Krampus in Osttirol

Unheimliche Begleiter des heiligen Nikolaus
Nach altem Brauch kommt der Hl. Nikolaus, wenn er die Kinder besucht, nicht alleine. Die Begleiter scheinen aber gar nicht zur Heiligkeit dieses Mannes der Kirche zu passen. Die äußerst finsteren Gesellen heißen je nach Gegend Krampus, Klaubauf, Knecht Ruprecht, Pelzmärtel, Rauwuckel, Butz, Toifi oder Rumpelblas. In Altbayern kennt man auch noch den Ganggerl und meint damit den Teufel. Bei diesen recht unheimlichen Begleitern handelt es sich um Schreckgestalten, die an heidnische Zeiten erinnern, als sich die Menschen noch vor bösen Mächten ängstigten.

Anfang Dezember finden in ganz Osttirol die Krampustage statt. Es ist ein spektakuläres Erlebnis für all jene, die diesen Brauch noch nicht kennen. Der Ausklang dieser Zeit wird mit einem großen gemeinsamen Umzug aller Krampusgruppen in Lienz gefeiert. Beim traditionellen „Ausläuten" sollen die bösen Geister vertrieben werden.